En 2016, la Normandie fêtait les 950 ans de la bataille d’Hastings et du couronnement du duc Guillaume devenu roi d’Angleterre en 1066. En 2017, juste retour des choses, le moment est venu de se pencher sur une suite inattendue de l’épopée du Conquérant : la conquête de la Normandie par les Anglais ! En 1417 en effet, les troupes du roi Henri V mettaient le siège devant les murs de Caen, et deux ans après la défaite catastrophique des Français à Azincourt (1415), les villes de Normandie passaient les unes après les autres aux mains des Anglais. Entre 1417 et 1450, le duché de Normandie était à nouveau au roi d’Angleterre.

Cet épisode s’inscrit dans le cours d’une guerre dont on dit qu’elle a duré cent ans, de 1337 à 1453. Elle a pour origine la question irrésolue des fiefs que le roi d’Angleterre tenait des héritiers de Guillaume, et pour conclusion la séparation définitive des deux royaumes… et 500 ans de relations, pas toujours très cordiales.

La salle de l’Échiquier des ducs de Normandie dans l’enceinte du château de Caen accueille une exposition documentaire évoquant ce moment oublié où la Normandie fut anglaise. Les murailles du château en portent toujours les traces, mais c’est désormais pour le plaisir des touristes des deux nations !